Chevauchée mécanique

A peine accueillis par notre équipe locale, nous partons sans tarder découvrir Oulan Bator, étonnante capitale partagée entre son béton soviétique, ses vestiges de temples et ses quartiers de yourtes. Après la place Sukhebator avec son réalisme néoclassique, le monastère de Gandan et ses lamas, c’est le musée d’histoire qui nous initie à la civilisation de cet immense pays.

A peine accueillis par notre équipe locale, nous partons sans tarder découvrir Oulan Bator, étonnante capitale partagée entre son béton soviétique, ses vestiges de temples et ses quartiers de yourtes. Après la place Sukhebator avec son réalisme néoclassique, le monastère de Gandan et ses lamas, c’est le musée d’histoire qui nous initie à la civilisation de cet immense pays.

Préparation au départ. Dernières vérifications des motos avec les participants, chargement de notre matériel dans les Jeeps, puis chacun s’attribue un véhicule et c'est le départ. Dès la sortie d'Oulan Bator, l'impression de liberté est totale. Plus aucune route, des pistes à peines marquées se perdent au loin. Chacun choisit sa voie et la colonne s'étire dans la steppe.

Continuation vers l'ouest, par la belle vallée de l'Orkhon riche en forêts et en pâturages et où de nombreuses sources ponctuent notre piste. A la rencontre des éleveurs, nous découvrons le traditionnel quotidien des nomades à l'occasion de nos haltes.

Arrivés dans la province de l'Arkhangaï, avec ses collines verdoyantes et ondulant à l'infini. Un Ovoo dressé au sommet d'un dernier col, incite à un nouvel arrêt traditionnel et précède notre arrivée sur les rives du lac Tsagaan Nuur, splendide à l'heure contrastée du soleil déclinant. Plus loin, failles et canyons rappellent le caractère volcanique de cette région.

Bordé de collines, moucheté par les yourtes et les moutons, le Tsagaan Nuur creusé dans le basalte est le rendez-vous des oiseaux migrateurs. Baignades, promenades en barque et balades dans les montagnes sont au programme...

Repartis vers le sud, Tsetserleg est notre prochaine grande étape. Cadre, verdure et population marquent le charme de cette ville typiquement mongole. Plus loin, Tsenkher, nous attend avec ses sources d’eau chaude qui jaillissent de la montagne…pour des bains fumant en pleine nature !

Continuation par une piste parfois chaotique et entrecoupée de gués. Gorges et falaises rocailleuses, prairies, forêts et steppes montagneuses forment le cadre privilégié de ce territoire très marqué par l’histoire du grand empire. Animés par le souvenir de Gengis Khan, ce berceau historique Mongol est aussi l’occasion de multiplier nos rencontres avec les éleveurs de ces drôles d’animaux en peluche filandreuse, les yaks.

Capitale de Gengis Khan au 13ème siècle, Karakorum abrite aujourd’hui le plus important monastère de Mongolie, Erdene Zuu. Planté au milieu de la steppe et construit sur les ruines de l’ancien palais, c'est devant ce monastère et sous l'oeil amusé de quelques moines que nous laissons nos motos pour la visite d'un petit musée à l’honneur du grand conquérant.

Quelques cols et vallées nous séparent de Khogno Khan. Au carrefour de paysages et formations géologiques très variés, chacun pourra ici s'essayer à la conduite dans les dunes, les pierriers ou les prairies à demi inondées… à moins que vous ne souhaitiez troquer un moment votre cheval de fer pour son frère en chair et os !

Retour vers la capitale. Croisant en chemin une moto russe conduite par un nomade vêtu de son dell, c’est tout naturellement que nous engageons une dernière petite course… Arrivée à Oulan Bator en milieu de journée. Restitution du matériel et transfert à l'hôtel. Après midi libre.