Coursiers des steppes

Pour les groupes : Envol à destination de Moscou puis correspondance pour Oulan Bator sur la compagnie régulière Aéroflot

Arrivée à l’aéroport d’Oulan Bator et accueil par notre guide. C’est avec notre guide que nous abordons « UB », littéralement le héros rouge. Entre yourtes blanches et blocs d’architecture russe, nous découvrons une étrange cité où traditions ancestrales et modernité cohabitent. La visite du monastère de Gandan et du musée d’histoire nous introduit au cœur du patrimoine culturel mongol.

Nuit en hôtel de catégorie supérieure

A peine quittés « UB », nous voilà déjà plongés au cœur d’immenses steppes vallonnées. Yourtes et nomades troupeaux de chevaux, « ovoos » et monastères plantent le décor de notre périple. Notre route nous mène à Khustaïn Nuruu, gardienne des chevaux de Przewalski.

Nuit en campement de yourtes

Découverte de la mythique Kharakhorum, capitale de l’Empire de Gengis Khan, ce chef nomade parti de rien qui n’eut de cesse de faire trembler le monde avec ses hordes guerrières. Après avoir écumé cette bourgade à la recherche des quelques vestiges du plus grand Empire que l’Histoire ait connu, nous pénétrons le monastère d’Erdene Zuu, symbole vivant du bouddhisme mongol.

Nuit en campement de yourtes

Nous voilà partis à la conquête des steppes sur les traces des hordes mongoles ! Nous remontons l’Orkhon, un fleuve dont le cours a vu le règne des successifs Empires des Steppes. Sa vallée est classée patrimoine mondial de l’humanité.

Deux premières nuits en tentes et dernière nuit en campement de yourtes

Non loin, un haut sapin couvert de khadaks (petits foulards bleus) s’offre en Ovoo aux passants. Longeant vers le Nord les Monts Khangaï, notre chevauchée nous mène à travers monts boisés et larges étendues de steppes herbeuses.

Deux premières nuits en tentes et dernière nuit en campement de yourtes

Courte pause dans notre cavalcade, nous gagnons en jeep Tsetserleg, chef lieu de la province de l’Arkhangaï où nous évoluons maintenant. Le musée ethnographique, situé dans l’enceinte de l’ancien monastère de Zayan Khuree est une étape à ne pas manquer. Puis nous arrivons à Tsenkher où nous découvrons un petit hameau qui doit sa renommée aux sources d’eau chaude revigorantes qui jaillissent de sa montagne.

Nuit en tente

Repartis vers l’est, nous quittons les grands massifs du Khangaï pour les vastes étendus de l’Arkhangaï. Collines verdoyantes et ondulantes à l’infini, vallées richement fleuries, nombreux troupeaux, arc-en-ciel et cours d’eau font de cette région l’aïmag. Nous visitons cette ancienne capitale de la dynastie des Ouigours, important comptoir de la Route de la Soie, dispose encore de ses murailles reconverties aujourd’hui.

Nuits en tente

Notre chevauchée s’achève ici, nous rendons nos chevaux. Fin de journée libre.

Nuit en campement de yourtes

Retour à Oulan Bator en matinée. Arpentant librement ses quartiers nous apprécions ce curieux ensemble d’architecture socialiste, de boulevards à l’américaine, de trottoirs fourmillant de vie à l’africaine, d’océans de yourtes et d’édifices bouddhistes. Shopping et temps libre précède un spectacle de musique et danses traditionnelles suivi d’un dîner dans le centre anachronique de la capitale.

Nuit en hôtel de catégorie supérieur

Pour les groupes : Décollage matinal à destination de Moscou. Correspondance et arrivée à Paris.